Le 15 mai 2002, à Hampden Park, le Real Madrid et le Bayer Leverkusen sont à égalité 1-1 juste avant la mi-temps de la finale de la Ligue des champions. Roberto Carlos envoie un centre haut depuis le côté gauche. Zinedine Zidane, à l'entrée de la surface, reprend le ballon du pied gauche, sans contrôle, et le loge dans la lucarne. Ce but figure en tête de presque tous les classements de volées et demi-volées.
Une finale chargée d'histoire
Le choix de Glasgow n'avait rien d'anodin pour le Real Madrid. En 1960, déjà à Hampden Park, le club espagnol avait battu l'Eintracht Francfort 7-3 en finale de la Coupe des clubs champions, dans l'un des matchs les plus célèbres de son histoire. Quarante-deux ans plus tard, l'équipe de Vicente del Bosque revenait au même endroit pour décrocher une neuvième coupe d'Europe, l'année du centenaire du club.
Leverkusen, entraîné par Klaus Toppmöller, avait réalisé une saison remarquable avec des joueurs comme Michael Ballack, Lucio ou Bernd Schneider. Mais l'équipe allemande avait déjà perdu le titre de champion d'Allemagne dans les dernières journées, et elle venait de s'incliner contre Schalke 04 en finale de la Coupe d'Allemagne, quatre jours plus tôt.
Deux buts dans le premier quart d'heure
Raul a ouvert le score très tôt, à la 8e minute, en profitant d'une touche rapide de Roberto Carlos. La réponse allemande est arrivée cinq minutes plus tard : sur un coup franc de Schneider, Lucio a égalisé de la tête. La suite de la première période a été équilibrée, sans grande occasion, jusqu'aux dernières secondes avant la pause.
Le geste, du centre à la lucarne
Roberto Carlos récupère le ballon sur le côté gauche, près de la surface allemande. Son centre n'est pas un modèle de précision : le ballon monte très haut et retombe à l'entrée de la surface. Zidane, placé à l'angle, se met en position pendant la descente, le regard fixé sur le ballon.
Il pivote légèrement, lève la jambe gauche et frappe le ballon à hauteur de hanche, avant qu'il ne touche le sol. La frappe part pleine lucarne, hors de portée du gardien Hans-Jörg Butt. Le geste est d'autant plus remarquable que Zidane est droitier : il a réussi la volée parfaite avec son mauvais pied, sur un ballon qui tombait presque à la verticale.
Ce mélange de coordination et de sang-froid rappelle d'autres volées célèbres, comme la frappe de Tony Yeboah contre Liverpool, plus puissante mais moins délicate. Chez Zidane, tout repose sur le timing et l'équilibre du corps.
Casillas, l'autre héros de la soirée
En seconde période, Leverkusen a poussé pour égaliser. Le gardien titulaire du Real, César Sanchez, s'est blessé et a dû céder sa place à un jeune Iker Casillas, qui avait perdu sa place de numéro un quelques mois plus tôt. Dans les dernières minutes, Casillas a réalisé plusieurs arrêts décisifs et préservé la victoire 2-1.
Cette entrée a relancé sa carrière : quelques semaines plus tard, il était le gardien titulaire de l'Espagne à la Coupe du monde en Corée et au Japon.
Pourquoi ce but reste-t-il unique ?
Beaucoup de joueurs ont marqué des volées magnifiques. Peu l'ont fait en finale de la plus grande compétition de clubs, pour donner l'avantage décisif à leur équipe. Le but de Zidane réunit la difficulté technique, l'enjeu et la signature d'un joueur au sommet de sa carrière, arrivé de la Juventus un an plus tôt.
On retrouve parfois des gestes de cette qualité dans des contextes plus modestes, comme la demi-volée de Thierry Henry avec les New York Red Bulls. Mais la volée de Glasgow, par sa beauté et par son poids dans l'histoire du Real Madrid, reste à part.